Как науката може постепенно да прекрати тестовете върху животни

След битката против тестванията върху животни в продължение на десетилетия без триумф, деятелите в този момент виждат действителна вероятност за бързо понижаване на опитите с потребление на типове от плъхове и мишки до кучета и маймуни. Нови технологии, в това число развъждане на дребни човешки органи в лабораторията и моделиране на човешка биология с AI, се появяват, с цел да заменят процедурите, осъществявани преди този момент върху животни.

В отговор държавните управления и регулаторите в международен мащаб поеха обнадеждаващи задължения тази година да преустановят потреблението на животни, в това число трите огромни организации за науки за живота в Съединени американски щати: Националните здравни институти, Центровете за надзор и предварителна защита на болесттите и Администрацията по храните и медикаментите. Тази седмица FDA сподели, че към този момент няма да изисква проби за токсичност върху маймуни за моноклонални антитела, значима нова категория медикаменти.

Спирането на опити с нечовекоподобни примати - маймуни и маймуни - е разбираемо приоритет заради тясната им еволюционна връзка с хората. Сърцераздирателното изражение на бебе макак в лаборатория разкрива моралната необходимост на смяната.

Но известието за последователно унищожаване на FDA сложи доста повече акцент върху парите и времето, които ще бъдат спестени от фармацевтичната промишленост и в последна сметка от пациентите, в сравнение с върху избягването на нечовешко отношение към животни. Тестването за токсичност на артикул с антитяло може да включва повече от 100 маймуни за шест месеца на цена от 50 000 $ на животно. И въпреки всичко доста медикаменти, които минават проби за токсичност, в никакъв случай не биват утвърдени заради други неуспехи в сигурността или ефикасността.

Твърде дълго фармацевтичните компании се опитваха да избегнат общественото разискване на тестванията върху животни. Това отвращение може да е било отчасти целесъобразно преди две или три десетилетия, когато екстремистки деятели заплашваха учени. Но промишлеността на науките за живота би трябвало в този момент да даде своя опит за по-отворен спор за това какви проучвания върху животни могат да бъдат отстранени и какъв брой остават, които не могат да бъдат сменени от нови технологии.

Някои страни наблюдават от близко потреблението на животни от изследователите; в Обединеното кралство е имало 2,64 милиона научни процедури, включващи животни през 2024 година Други са по-малко усърдни. Прогнозите за общия брой в международен мащаб надвишават 100 милиона, от които мишки, плъхове, риби и птици съставляват огромно болшинство.

За да се окаже огромно влияние върху тези цифри, които са се трансформирали малко през последните години, са нужни обилни вложения от обществения и частния бранш в това, което стана известно като 3R: подмяна, рационализиране и понижаване на животните в проучванията. Правителството на Обединеното кралство даде добър образец тук с оповестяването предишния месец за ново финансиране от £75 милиона, което има за цел както да създаде технологии без животни, по този начин и да почисти регулаторния път за тяхното потребление.

Биологията и електрониката се сплотяват в модели на човешки системи, с цел да тестват дали претендентите за медикаменти са безвредни и ефикасни, да вземем за пример посредством технологията орган върху чип. Учените също основават все по-сложни „ цифрови близнаци “ – компютърни изображения на човешкото тяло – с цел да предскажат по какъв начин хората ще реагират на заболявания и лекувания. Налице е също по този начин възходящо придвижване за проучване на инфекции и създаване на ваксини посредством „ тествания с провокации “, при които хора-доброволци са изложени на патоген при строго следени условия.

Нито една различна технология обаче не се приближава до сложността на цялостен жив организъм, да вземем за пример когато се изследва по какъв начин растящият израстък взаимодейства със хубавичко околна тъкан. Невралните органоиди, отгледани от стволови кафези, не могат да показват когнитивната и поведенческата интензивност на същински скотски мозък.

Въпреки че през днешния ден лабораториите употребяват животни по доста способи, за които е малко евентуално да се появят заместители в близко бъдеще, всички, които се занимават с науките за живота, би трябвало да работят, с цел да употребяват новите софтуерни благоприятни условия, с цел да ги заменят, доколкото е допустимо – освен по етични аргументи, само че и за увеличение на скоростта и успеваемостта на проучванията.